Először is szeretném megköszönni Sólyom Erikának, a Budapesti Amerikai Kuckó tehetséges igazgatójának, valamint a Corvinus Egyetemnek, hogy hozzájárultak a mai összejövetel létrejöttéhez a helyszín biztosításával. Emellett Tiboldi Tímeának is köszönet jár, aki az elmúlt kilenc hónapban olyan sokat segített a tanfolyam felépítésében és most az elkövetkezendő tíz hét során is segíti majd a képzést. Továbbá Kozák Zsuzsannának is köszönöm a Vizuális Világ Alapítvány által nyújtott fáradozásait a továbbképzés kialakításában.
Mivel ez a tanfolyam egy közel egyéves együttműködés tetőpontja, fontos megemlítenem Maggie Sokolikot a Kaliforniai Egyetemről, Berkeleyből és Mark Youngot az Amerika Hangjától, akik segítették ennek a kurzusnak a létrejöttét.
Legfőképpen pedig Önöknek, résztvevőknek köszönöm, hogy ma délután eljöttetek ide, az Amerikai Kuckóba a dolgos munkanapjuk végén, ez nyilvánvaló jele a továbbképzés iránti elkötelezettségüknek. Mindannyian úgy jöttek ma ide, hogy az Amerikai Nagykövetség Sajtóosztályának munkatársai, a Független Médiaközpont és Dr. Tiboldi jó szívvel javasolta Önöket, mint okos, lelkes, pályakezdő vagy rutinosabb gyakorló újságírókat, akik szakmai angol nyelvi készségeiket szeretnék fejleszteni.
Ez a továbbképzés közvetlenül támogatja az Egyesült Államok magyarországi misszióját, ami magában foglalja a szabad sajtó pártolását és az angol nyelvtanulás támogatását. Az angol nyelv döntő szerepet játszik az újságírásban: ez a legszélesebb körben használt nyelv számos fontos területen, mint például a közigazgatásban és a tudományban, így annak magas szintű elsajátítása új ötletekhez nyit utat, segíti az információcserét és foglalkoztatási lehetőségeket nyújt.
A továbbképzésen való aktív részvételükkel jobban el tudják majd látni az alapvető újságírói tevékenységeket – mint például történetek feltárása, interjúk lebonyolítása, és tudósítások írása egy globális közönség számára –, valamint az ehhez szükséges angol nyelvi készségeiket és képességeiket is fejlesztik majd. Mindezt rendkívül fontos szakmai kérdésekről szóló – mint a sajtóetikai és közösségi újságírás -, illetve könnyedebb, de ugyanolyan fontos témákat – mint például a humort, a szatírát és a sportot – érintő viták keretében.
Nem véletlen, hogy ezen a héten kezdődik a továbbképzés. Ahogy bizonyára sokuk tudja, most vasárnap ünnepeljük a Sajtószabadság Világnapját. Huszonkét évvel ezelőtt az Egyesült Nemzetek Szervezete hirdette meg ezt a jeles napot, hogy felhívja a köz figyelmét a sajtó és a véleménynyilvánítás szabadságára – alapvető értékek ezek a saját és bármely más működő demokráciában, és szükséges elvek az újságírás területén. Így hát remélem, hogy ezen a héten, a továbbképzés folyamán és a karrierjük során is fordítanak majd arra időt, hogy elgondolkodjanak ezeken a jogokon és megünnepeljék őket, hiszen e szabadságjogok mesterségük gyakorlását teszik lehetővé.
Engedjék meg, hogy előre is gratuláljak Önöknek, nem csak a program sikeres elvégzéséhez, de az Amerika Hangja ösztöndíjához is, melyet egyikőjük elnyer majd. Az ösztöndíj keretében, ez év folyamán, Washingtonba látogathat majd a nyertes, ahol az Amerika Hangja tapasztalt riportereivel dolgozhat együtt, illetve kidolgozhat egy saját történetet. Mi az Amerikai Nagykövetségen nagyon várjuk, hogy azt elolvashassuk és másokkal is megoszthassuk majd.
