Jó estét kívánok! Nagyon örülök, hogy itt lehetek ma este és üdvözölhetem kiváló vendégeinket, Nicole Taylort és Daniel Ernst-t. Nicole Taylort rendkívüli tehetsége tette elismertté az Egyesült Államokban és nemzetközi szinten is. Repertoárja a stílusok és műfajok széles skáláját öleli fel. Kísérője, Daniel Ernst, briliáns zongorista, s egyben amerikai diplomata is – a prágai Amerikai Nagykövetségen szolgál, mint sajtóattasé. E művész-duó már nemzetközi hírnévnek örvend, és számos közel-keleti és európai országban csillogtatta tudását.
Mielőtt hátradőlnénk, hogy élvezzük az előadást, szeretnék pár szót szólni arról, hogy mi teszi ezt a koncertet még különlegesebbé. Február az Afroamerikai Történelem Hónapja, amit néha a Feketék Történelmi Hónapjának is neveznek. E hónap folyamán tisztelgünk az afrikai származású amerikaiak élete és elért eredményei előtt, akik örökös értékekkel gazdagították nemzetünket már az előtt is, hogy egy országgá váltunk volna. Művészeket, tudósokat, politikusokat, vállalkozókat, írókat, orvosokat, diplomatákat, muzsikusokat, tanárokat, katonai vezetőket, űrhajósokat ünneplünk – nincs egyetlen olyan tevékenységi kör sem, amelyben az afroamerikaiak ne gazdagították volna országunkat.
Egyúttal szeretnénk tisztelegni a polgárjogi aktivisták és vezetők előtt is, akiknek együttes munkája biztosította, hogy az afroamerikaiak egymást követő nemzedékei egyre több lehetőséghez jutottak. Mint tudjuk, ez a munka még távolról sem fejeződött be, s jelentős kihívásokkal kell szembenéznünk, míg elérjük célunkat, a faji egyenlőséget az Egyesült Államokban. De megünnepelhetjük az eddig elért haladást, és felismerhetjük, hogy – ahogyan Obama elnök mondta: „Országunk akkor teljesít a legjobban, ha mindenki tisztességes bánásmódban részesül, és esélye van arra, hogy olyan jövőt teremtsen magának és a családjának, amilyet szeretne.” Azt hiszem, az elnök szavai tágabb értelemben is érvényesek: minden ország akkor teljesít a legjobban, ha tisztességes módon bánik minden állampolgárával.
A zene különösen alkalmas az Afroamerikai Történelmi Hónap megünneplésére. A zene és a muzsikusok különleges szerepet játszottak a faji korlátok lebontásában az Egyesült Államokban – a polgárjogi mozgalom kibontakozása előtt, alatt és azóta is. Az amerikai kultúra elképzelhetetlen az afroamerikai muzsikusok és dalszerzők hozzájárulása nélkül. Ma a néger spirituálék sok énekes repertoárjában foglalnak el jelentős helyet, függetlenül a művész faji hovatartozásától, s hatással voltak az amerikai zene legtöbb műfajára. Amikor a mai koncertet élvezzük, gondoljunk arra, milyen sokkal gazdagítottak minket az afrikai származású amerikaiak, s tisztelegjünk örökségük előtt. Köszönöm.
