Jó napot kívánok mindenkinek! Köszönöm, dr. Aáry-Tamás és Szuromi professzor úr, kiváló nyitógondolataikat és inspiráló szavaikat az idei RETURN Konferencia megnyitásához. Szeretném még megköszönni Ms. Smith Lacey-nek, Annának, a mai esemény moderálását. Nagyon örülök, hogy újra itt lehetek és köszönöm a magyarországi amerikai alumni közösségnek a kedves meghívást. Ez volt az egyik első csoport, amelyik köszöntött Budapesten és csodálatos volt ilyen sokukat megismerni. Egy év elteltével jóval több arcot felismerek ma a tömegben.
Mint talán emlékeznek, az egyik első nyilvános szereplésem Magyarországon az Amerikai Egyesült Államok nagyköveteként pontosan egy évvel ezelőtt, a 3. RETURN Alumni Konferencián történt. Ez az éves esemény mindenképpen különleges jelentőséggel bír számomra. Nem csupán azért, mert úgy gondolom, hogy az Egyesült Államok és Magyarország közötti tanulmányi és szakmai csereprogramok – amelyeket az alumni közösség képvisel ma – elengedhetetlenek a két ország közötti kölcsönös megértés segítésében, hanem azért is, mert ez a rendezvény az évfordulóját jelzi annak az időnek, amit Magyarország amerikai nagyköveteként töltök, és a csodálatos élményekre emlékeztet, amelyeket az elmúlt 12 hónapban átéltem itt.
Első nagyköveti évem egyik kiemelkedő eseménye az a beszéd volt, amelyet a Corvinus Egyetemen adtam múlt októberben. Mint bizonyára sokan emlékeznek, kiemeltem a nemzeteink közötti kapcsolatok széles spektrumát, a kiváló együttműködésünket a biztonsági és katonai ügyek területén, valamint folytatólagos fontosságát annak, hogy erősebb hidat építsünk Magyarország és az Egyesült Államok között – olyat, amely nemzedékeken keresztül kitart majd, és amelyre gyermekeink és unokáink is büszkék lesznek.
A RETURN tagjai – az amerikai iskolák, valamint tanulmányi és kulturális csereprogramok összes alumnijával egyetemben – pillérei ennek a hídnak. Az önök szakmai tapasztalatai hihetetlen sokféleséget tükröznek – az orvostudománytól kezdve, a zenén és közgazdaságtanon keresztül, az angol irodalomig. Önök olyan szakemberek, akik jártak az Egyesült Államokban, megtapasztalták kultúránkat, értékelték jó gyakorlatainkat, és – mint ahogy számos sikertörténetük is bizonyítja – magukkal hozták őket Magyarországra.
Sokszínű hátterük és érdeklődési körüknek köszönhetően ugyanannyira sokszínű új személyes kontaktokkal, kapcsolatokkal és az Egyesült Államokról szóló benyomásokkal érkeztek vissza Magyarországra. Ezek a találkozások új emberekkel és ötletekkel, képezik bármely beszélgetés vagy növekedés legjobb alapjait.
Tudom, hogy eltérő perspektíváik befolyásolják majd a beszélgetés menetét az idei konferencia témája körül: „Hogyan változtassunk”. Önök egy elképesztően tehetséges – és talán ami még fontosabb, érdeklődő – csoportot képviselnek. Nem utaztak volna külföldre, ha nem lettek volna kíváncsiak arra, mi történik a híd másik oldalán – vagy ebben az esetben, a világ másik oldalán. Önökben igazán megvan a potenciál, hogy változást idézzenek elő, ahogy azt számos egyéni teljesítményük is bizonyítja.
Ha már az egyéni teljesítményeknél tartunk, ma hat sikertörténetet fognak hallani az alumni közösség kiemelkedő tagjaitól. Különböző csereprogramokban szerepeltek és a szakértelmükkel az amerikai-magyar együttműködés hihetetlen spektrumát illusztrálják: a fenntartható mezőgazdaságtól kezdve, a közérdeken, külpolitikán és egészségügyön keresztül, a vállalkozásokon, a kockázati tőkén, a gyermekjogok át, a jogig és kommunikációig. Hallani fognak kiemelkedő alumniról, mint például Dr. Szász Marcell, akinek csereprogramját követő rákkutatási és – kezelési törekvései világszerte elismerést váltottak ki.
Szintén megismerhetnek néhány sikeres alumni kezdeményezést, mint például a Meet the Scientist Programot, amely természettudósokat visz el iskolákba országszerte; az Amerikai Kuckó előadássorozatot, amely szakértőket köt össze érdeklődő közönséggel különböző témákkal kapcsolatban; és az Alumni Szociolabor workshopot, amely társadalmi kérdéseket vizsgál Magyarországon.
És megtudhatják azt is, mit tartogat a jövő az amerikai alumni közösség számára, beleértve a Fulbright Program 70. évfordulója alkalmából tartandó ünnepség terveit, és az Amerikai Alumni Szervezetek Európai Hálózatának konferenciáját, amelyet Budapesten tartanak novemberben. Remélem, még több kezdeményezéssel megismerkedhetnek majd, amelyekben megoszthatják tudásukat helyi és nemzetközi szinten is. A hangjuk és ötleteik számítanak, miközben megoldásokat keresünk a problémákra, amelyek a globális közösséget érintik.
Hadd ragadjam meg az alkalmat, hogy megemlítsek egy közelgő programot, amelyben azt reméljük, vezető szerepet játszanak majd. A következő hónapokban a Nagykövetség szeretné bevonni az alumni közösséget azokba a beszélgetésekbe, amelyeket a migrációs válságról szervez, ami Magyarországot és egész Európát érintette 2015-ben, és továbbra is vita tárgyát képezi.
Miközben az egész világ átfogó megoldásokat keres erre a válságra, szükség van nyitott párbeszédre a közös kérdésekről és fenntartásokról a témában. Hogy elősegítsük a diskurzust Magyarországon, a Követség, a Közkapcsolati Osztályunkon keresztül, hat panelbeszélgetést szervez szerte az országban. A magyar kormány egy-egy képviselőjét is meghívjuk mindegyik beszélgetésre. Ezek a programok a migráció különböző aspektusait járják majd körbe, beleértve a történelmi áttekintést, a kapcsolódó egészségügyi témákat, biztonsági megfontolásokat és a tolerancia és integráció kérdéseit. Az események legszokványosabb kérdésekre térnek majd ki, amik felmerülnek az emberekben a migrációval kapcsolatban, hogy jobban tájékoztassák a diskurzust.
Az előadások nyilvánosak lesznek és a tavasz folyamán kerülnek megrendezésre. Ha szeretnének hozzájárulni ehhez a folyamathoz, kérem, hogy csatlakozzanak a programhoz, akár önkéntes szervezőként, akár panelrésztvevőként, vagy a közönség tagjaként. A kollégáim a Közkapcsolati Osztályról örömmel nyújtanak további információt erről, vagy bármely másik programunkról. Mindig örömmel keresünk együttműködési lehetőségeket tehetséges alumni tagjainkkal, így kérem önöket, hogy jelezzék, ha van ötletük hasonló projektek megvalósítására.
Tudom, hogy sokan önök közül aktív tagjai az amerikai alumni közösségnek és szoros kontaktjai a Követségnek. Szeretném megköszönni folyamatos érdeklődésüket és részvételüket alumni tevékenységeinkben, valamint a lelkesedésüket, amivel fenntartják a RETURN ernyőszervezetet, valamint saját alumni egyesületeiket. Különösen elismerem a RETURN vezetőségét a mai konferencia és beszélgetések megszervezéséért. Arra bátorítom mindannyijukat, hogy fontolják meg a RETURN vezetőségében való szerepvállalást és segítsék a szervezet jövőjének formálását.
Biztos vagyok benne, hogy számos új, innovatív módja van mozgósítani a csoportban rejlő nagyszerű forrásokat. Az önökben lévő önkéntes és közszolgálati szellemiség pontosan az, amire szükség van a változás előidézéséhez.
Remélem, hogy minél több alumni tevékenységben részt vehetek majd az elkövetkező évben és várom, hogy tanúja lehessek, ahogy mindannyian jobbá változtatják a világot. Elgondolkodtató és eredményes beszélgetést kívánok mára.
Köszönöm szépen.
