Ki lehetne jobb előadó a Nemzetközi Űrállomásról, az amerikai űrhadseregről és az űrkutatásról, mint két különleges vendégünk a NASA-tól (Nemzeti Repülési és Űrhajózási Hivatal) ? Norma Jennifer Knotts és Raphael A. Grau, valamint Tiffany Rivera alezredes, az Egyesült Államok budapesti nagykövetségének védelmi együttműködési irodájának helyettes vezetője május 26-án délelőtt a Svábhegyi Csillagvizsgálóba, délután pedig a balatonfüredi Lóczy Lajos Gimnáziumba látogattak el, hogy a diákoknak meséljenek a holdi kőzetekről, az Apollo- és az Artemis-misszióról, a tervezett Marsra szállásról és más, az űrkutatással kapcsolatos izgalmas témákról. Több mint száz magyar fiatal élvezte ezt a különleges lehetőséget, hogy közvetlenül a szakemberektől hallhattak a szó szerint földöntúli témákról, és feltehették kérdéseiket az űrben való tartózkodásról és arról, hogyan jutnak majd el az emberek egyszer a Marsra.
A NASA szakértőinek elsődleges célja Magyarországon az volt, hogy az Apollo holdkőzetet visszaszállítsák az Egyesült Államokba. A holdkőzetet 2021-ben ideiglenesen kölcsönadták Magyarországnak egy kiállításra, amelyet a budapesti amerikai nagykövetség, a NASA és a Magyar Természettudományi Múzeum együttműködésével rendeztek, és amelynek célja az volt, hogy az Apollo-missziókat és a jelenlegi magyar űrkutatási fejlesztéseket szélesebb közönségnek is bemutassa. A középpontban az Apollo 17 küldetés során gyűjtött 70215,41 számú holdkőzet állt.
Mivel már a NASA munkatársai a holdkőzet visszavitele céljából Magyarországra látogattak, remek lehetőséget kínáltak a téma iránt érdeklődő, angolul beszélő diákoknak: egy űrbemutatót. A magyar gyerekek első kézből ismerhették meg, hogy mivel foglalkozik a NASA, és hogy milyen fontosak a holdkőzetminták a tudományos kutatás szempontjából. A csillogó szemmel figyelő diákok az előadások után kérdéseket tehettek fel. A Svábhegyi program résztvevői az intézet speciális naptávcsöveivel a csillagvizsgáló nagy kupolájából is megnézhették a Napot.
Tiffany Rivera alezredes az űrkutatás és az űrutazás jelenéről és jövőjéről, magyarországi vonatkozásairól, az űrszemét veszélyeiről és arról beszélt, hogy miről is szól az amerikai űrhadsereg.
Norma Jennifer Knotts, a Lyndon B. Johnson Űrközpont közkapcsolati munkatársa az Apollo-programról és annak utódjáról, az Artemis küldetés terveiről, valamint magáról a holdi kőzetmintáról, annak gyűjtéséről és tudományos jelentőségéről mesélt a gyerekeknek. Izgalmas videókat is bemutatott, amelyek kétségkívül megragadták a diákok fantáziáját.
Raphael A. Grau, a Nemzetközi Űrállomás Program Külső Integrációs Irodájának helyettes vezetője főként a Nemzetközi Űrállomásról beszélt, szinte megállíthatatlan kérdéscunamit váltva ki a kíváncsi gyerekekből. Többek között arra voltak kíváncsiak, hogy ki töltötte eddig a legtöbb időt az űrállomáson, mennyi idő alatt lehet eljutni a Marsra, és mikorra várható ez. Az előadó egy videóüzenetet is bemutatott, amelyet Kjell Norwood Lindgren amerikai űrhajós személyesen, közvetlenül az űrből küldött a gyerekeknek, és amelyre a gyerekek válaszüzenetet küldhettek! A program másik fénypontja az volt, hogy a gyerekek megtekinthették és lefényképezhették az Apollo 17 küldetés során gyűjtött holdkőzetet. A kőzet magyarországi tartózkodásának utolsó állomása Balatonfüred volt. A veszprémi American Corner támogatásával a Lóczy Lajos Gimnázium diákjai “személyesen találkozhattak” a holdkővel, ami egyértelműen nagy sikert aratott a közönség körében.
Mivel a Svábhegyi Csillagvizsgáló küldetése a csillagászati kutatások és a tudomány közvetítése, valamint a fiatal fizikus-csillagász generáció kinevelése, a tudósok nagy örömmel fogadták, hogy a NASA képviselői első alkalommal oktatási tevékenységgel gazdagították az intézet életét. A Svábhegyi Csillagvizsgáló anyaintézményének, a Csillagászati és Földtudományi Kutatóközpontnak csillagász kutatói számos projektben együttműködnek a NASA-val és más nemzetközi űrügynökségekkel.
Bár a közeljövőben nem ígérhetünk újabb NASA látogatást Magyarországra, számos kiváló előadónk van izgalmas témákkal. A “Házhoz megy a követség” elnevezésű ismeretterjesztő sorozat részeként az Amerikai Nagykövetség számos programot kínál középiskolák, egyetemek és más helyi közösségek (diákszervezetek, civil szervezetek stb.) számára olyan témákban, mint a környezetvédelem, a biztonsági együttműködés, a médiatudatosság, a diplomácia, a nemzetközi kapcsolatok stb. Ha szeretne meghívni egy amerikai előadót, jelentkezését online is elküldheti nekünk. A “Házhoz megy a követség” programok ingyenesek.
